María Laffitte

María Laffitte: (Sevilla, 1902 - Madrid, 1986). Escritora, ensayista y crítica de arte. La implantación de la II República dio lugar a que se estableciera temporalmente con su familia en París, donde asistió a clases de pintura, visitó las exposiciones de la vanguardia y descubrió la obra pictórica de María Blanchard, cuya biografía crítica constituiría, en 1944, el objeto de su primer libro. Comenzaba así su labor de intelectual autodidacta, nacida de un proceso de estudio y reflexión personal, desarrollado en su etapa de madurez. Perteneció en esos años a la Academia Breve de Crítica de Arte, impulsada por Eugenio d’Ors (el célebre Salón de los Once), y al grupo El Correo erudito, animado por Mercedes Gaibrois, académica de la Historia. Su obra La secreta guerra de los sexos, publicada en 1948 (bajo los auspicios de Ortega y Gasset, quien la invitaría a participar en su Instituto de Humanidades), pondría de manifiesto la que fue una de las preocupaciones fundamentales de su vida: la reflexión acerca de la situación social de las mujeres y de las corrientes sociales que unas veces frenan y otras favorecen su evolución. La oportunidad del tema y del título, que había sido discutida por sus amigos d’Ors y Marañón, se vio refrendada por la publicación, al año siguiente, de El Segundo Sexo, de Simone de Beauvoir, algunas de cuyas ideas influyeron a su vez sobre la escritora. En 1956 publica Mi niñez y su mundo, y en 1959 La flecha y la esponja, su mejor obra, según la crítica, desde el punto de vista literario. Convencida, en los años del franquismo, de la necesidad de «despertar las conciencias especialmente somnolientas de las mujeres españolas», llevó a cabo la creación, en 1960, del Seminario de Estudios Sociológicos de la Mujer, de carácter aconfesional y apolítico, que dirigió hasta 1980. Así, a las obras de autoría individual (La mujer como mito..., La mujer en España..., Concepción Arenal...) se añadió el trabajo en equipo con un grupo de mujeres a las que ella convocó, dando lugar a la publicación de varios libros colectivos (Habla la mujer, Mujer y aceleración..., Diagnosis sobre el amor...). Junto al estudio del arte, la creación literaria y los trabajos autobiográficos, hay que destacar su fascinación por la ciencia, especialmente en lo relativo a la evolución biológica, y su interés por la obra de Teilhard de Chardin, que le llevó a la fundación del Grupo Español de Trabajo Teilhard de Chardin en 1965. Fue Académica correspondiente de la Real Academia Sevillana de Buenas Letras y miembro de The Hispanic Society of America, así como vicepresidenta del Ateneo de Madrid entre 1963 y 1967.